男たちの友情と熱き闘いをメディアミックスで描く「HiGH&LOW」シリーズと、不良漫画 の金字塔「クローズ」・「WORST」（原作：髙橋ヒロシ）との奇跡のクロスオーバーが実現した『HiGH＆LOW THE WORST』が、10月4日（金）に全国公開を迎える。
公開に先立ち、9月22日（日）に『HiGH&LOW THE WORST』クローズ・WORST男祭りと題した特別イベント付試写会を開催！「男祭り」の名の通り、この日のイベントには約 250 名の熱い男性ファンが会場に集結!上映後のトークイベントで、本作の宣伝応援プロデューサーであり「クローズ」「WORST」といえば欠かせない存在である男・やべきょうすけと、鳳仙学園キャスト陣が登場!会場からは「おおおおおおおぉぉぉぉぉ!!」という野太い歓声があがり、男性ファンならではの熱い空気に包まれた!
客席からの歓迎を受け、上田佐智雄役を演じた志尊淳は「こんなに迎え入れてもらえるとは思っていなかったので嬉しい気持ちでいっぱいです!」と語り、共に登壇した小田島有剣役・塩野瑛久、沢村正次役・葵揚、仁川英明役・小柳心、志田健三役・荒井敦史、サバカン役・坂口涼太郎とともに笑顔でファンに応えた。
本作で登場した鳳仙学園・新キャラクターたちの魅力について、やべは「一人ひとりのキャラクターを理解して、それをアクションで表現しきれるかというのがすごく難しいんですが、みんな今回の役どころをしっかり把握していて、劇中には実はすごく細かいお芝居があったりするんですよ。そういう部分にも気付いてもらうためにも(今日試写で見た方々にも)是非公開したらもう一度劇場に観に行ってもらいたいですね!」と、話し出したら何時間も語れそうな程の熱意で語った!
現場では毎日のように、芝居についての話を熱心にしていたという鳳仙学園のメンバー。志尊が「事前に、こういう演技でどうか?というのをキャストの中で話し合って、こういう風に演じたいと思っていますと伝えた上で実際にやってみて、それが OK かダメか、と判断してもらう感じでしたね」と語り、それを聞いたやべは「現場に入る前から鳳仙してるんだね!」と思わず感嘆の声をあげた。
さらに志尊は「なんのために戦っているかの共通目的が必要だと思って。闘う時に、(傷ついた仲間の)血まみれの制服を着たいと提案したんです。そういうところをしっかりやることが鳳仙の強さに繋がるなと思っていました」と続け、それに対して後輩・サバカン役を演じた坂口は「この5人(志尊・塩野・葵・小柳・荒井)が現場でお芝居に関する話をずっとされてて、本当に俳優として素晴らしいことだなと感じていました。僕は(後輩役なので)それを聞いて着いていけると思ったし、身を任せられるなと心の底から思っていました」と、強固な鳳仙学園の関係性を感じるエピソードとなった。
さらにここで、「クローズ」「WORST」大ファンだと語る TKO 木下・木本が、鳳仙学園さながらの迫力(?)を醸すスキンヘッド軍団を率いてサプライズゲストとして登場!憧れの鳳仙学園の衣装も着用し現れ、会場は驚きと爆笑に包まれた。TKO 木下は撮影時に小柳が実際に使用していた衣装に腕を通しており、「(この衣装)素材がとっても良いんです!ストレッチ効いてる!だからアクションがしやすいんだな。まったく新しい、見たことのないアクションがまだまだあるんですね」と、語った。さらに TKO 木本は「もう僕はおじさんなので、どうかな!?と思ってたんですが、歳は関係なく忘れかけていた男の部分がウワッと出てきて。見終わって、もう一度あの時代に戻りたいなと思いましたね。面白くて、映像もかっこよくてシビれました。後半のクライマックスシーンでのアクションは、戦国時代の城攻めとシンクロしてますよね。ああいう部分でも、男だったら何歳でも燃えるというシーンですよね」と興奮気味に本編の魅力を語った。
最後に、本作の見どころについて志尊が「髙橋先生の原作を背負っている中で、<悪い>や<強い>は表面的じゃないなと思いました。内側にもっている強さ、一枚岩の強さを表現していくことを大切にしながら、約 80 名のみなさんで今回の鳳仙学園をつくっていきました。単純に<喧嘩>と、とられる方もいるとは思うのですが、もっと内側にある強さを感じ取ってもらえたら嬉しいなと思いますし、年齢男女問わず色んな観点からみていただける映画になっているので、是非観て気に入った方は周りの方々にも薦めていただけたら嬉しいです」とアピール。
イベントの最後には公開に向けた気合の一発として、志尊の「10月4日、鬼邪高潰すぞ!!」という掛け声を合図に会場に集まった男性ファンたち全員が「シャー!!」 と太い声で雄叫び!!ついに 2 週間後に迫った本作の公開初日に向け、気合いに溢れた熱いイベントとなった。
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映画 『HiGH&LOW THE WORST』 10 月 4 日(金) 全国ロードショー!
©2019「HiGH&LOW THE WORST」製作委員会 ©髙橋ヒロシ(秋田書店) HI-AX
