マンディンゴ 作品情報

ファルコンハースト農園は、ルイジアナ有数の大農園である。綿花や農作物の収穫はもとよりだが、農園事業の中心は、血統のよい奴隷を買い集め飼育し、売買するという計画的な“奴隷牧場”にあった。老当主のマクスウェル（ジェームズ・メイスン）はひとり息子のハモンド（ペリー・キング）に任せていたが唯一の気がかりは、一日も早く白人娘を妻にとらせ、眼の黒いうちに跡とりの顔を見ておくことだった。おりしも、没落しかかってはいるが、遠縁に当たる大地主のウッドフォード少佐から5千ドルの借金の申入れがあった。年頃の娘を持つ少佐は、娘をハモンドの妻にしてマクスウェルにうまくとりいろうという魂胆だった。ハモンドは父の言葉に従って、少佐の娘ブランチ（スーザン・ジョージ）と見合いすることになった。ハモンドにとってブランチの美しさは感動的ともいっていいものだった。しかし、その感動も旅の途中で見た黒人娘エレン（ブレンダ・サイクス）の美しさの前ではかすんでしまった。憂いをふくんだエレンのまなざしがハモンドの心をとらえた。ハネムーンに出発したハモンドは、ニューオリンズの奴隷市場で偶然にも、偶然にも、黒人のサラブレッドともいうべき貴重なマンディンゴせり落とした。名をミード（ケン・ノートン）といい、たくましい肉体は種つけ用としても、闘技用としても最高だった。しかし、ブランチとの初夜はハモンドの心をひきさいた。彼女は処女ではなかったのである。結婚をのろいながら、ハモンドは帰途、あの忘れもしないエレンを引き取ると、ブランチともども農園に戻っていった。ミードを見たマクスウェルは狂喜した。一方、ハモンドはブランチに対する怒りを従順なミードをきたえ、エレンを夜ごと激しく抱くことで発散させる。そしてブランチは、ハモンドの子を宿したエレンに向かって嫉妬に狂ったムチを浴びせていた。さらに、夫の留守中にミードを部屋に引き込み、誘惑した。夫からは味わうことのできない、強烈な快楽に溺れ、いくたびとなくくり返した。月が満ち、ブランチは赤ん坊を生み落とした。だがその肌は黒かった。友人の獣医レッドフィールド（ロイ・プール）は驚きのあまり声も出ない。ハモンドは怒り心頭に達し、ブランチを薬殺する決心を固める。ライフルをたずさえ、ハモンドは大釜いっぱいに煮えたぎる熱湯のなかにミードに入れと命じた。初めて反抗するミード、ハモンドの持ったライフルが火を吹き、ミードは熱湯の中にころがり込む。下男のアガメがたまりかねてハモンドの銃を奪い、残酷な仕打ちをやめるよう哀願する。怒り狂うマクスウェルは近づこうとして銃弾を浴び、即死した。声もなくそばで父の死体を見つめるハモンド。奴隷制度をめぐって南北戦争が起きたのは、それから約20年後のことだった（東宝東和配給2時間7分）