2019年7月に75歳でこの世を去った名優ルトガー・ハウアーが、謎の殺人ヒッチハイカー役として怪演し話題となった映画『ヒッチャー』(86)が、『ヒッチャー ニューマスター版』となって、公開から 35年を迎える 2021年1月8日(金)よりシネマート新宿ほか全国順次公開。
本作は、殺人ヒッチハイカーを乗せたばかりに、ひたすら狙われ続ける青年の混乱と絶望を描き、アメリカ全土に”恐怖のヒッチハイカー“というトラウマを植え付けたサイコ・スリラー。シンプルなストーリーながら、全編に異様な緊張感を持続させることに成功、と同時にド派手なアクションの連続で、観る者に恐怖と興奮を与え続け、今もなお多くの映画ファンに愛されている傑作だ。
この度解禁となる本編映像は、テキサスの広大なハイウェイで繰り広げられる大迫力のカーチェイスシーン。冒頭から、警察が運転する 2 台のパトカーから逃れようと必死に車を走らせるジム(C・トーマス・ハウエル)の姿が映し出される。殺人ヒッチハイカーから逃れる最中、連続殺人の容疑をかけられ警察に追われるジム。ダイナーで出会ったウェイトレス、ナッシュ(ジェニファー・ジェイソン・リー)の助けを借りて奪ったパトカーに乗り込み警察の追跡をかわしていくが、容赦なく散弾銃で車を破壊され、ドアが後ろに吹っ飛んでいくスリリングなカーチェイスが展開。終盤では、時速100 キロで並走していたパトカーが派手に横転しながら大破していく様子がスローモーションで描かれる。
このカーチェイスシーンには CG が一切使われていないというから驚きだ。監督のロバート・ハーモンは、小型カメラを取り付けたクレーンを撮影車に乗せ、車の真上や地面スレスレのあらゆるカメラワークによる撮影を実現。『ヒッチャー』旧 DVD 特典に収録されたインタビューの中でハーモンは「当時いいと思ったアイデアがあった。コンピューター映像の前の映画なんだ。全く狂った考えだ」と明かす。そんな危険な撮影で見事撮りきったのは『マッドマックス 怒りのデス・ロード』(15)の撮影監督を務めたジョン・シール。「必死でアングルを見つけようとした。私はこのスタント映画に熱中した」と語っており、最後の車の横転シーンは、まさにこちらに迫ってくるかのようなカメラギリギリのアングルで、臨場感とスリル満点の印象的なシーンに仕上がっている。
クリストファー・ノーラン監督、J・J・エイブラムス監督にも影響を与えた伝説のサイコ・スリラー『ヒッチャー ニューマスター版』は 2021年1月8日(金)よりシネマート新宿ほか全国順次公開。
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