南米パタゴニア探検 大氷河を行く 作品情報

南米パタゴニア地区は、その四分の三がアルジェンティン領、四分の一がチリ領である。アルジェンティン側には港や都市があるが、チリ側は人跡未踏の氷河に掩われた山岳地帯である。この大氷河を探検・調査するため、毎日新聞社の後援で、神戸大学田中薫教授を隊長とする日本隊九名、チリの山岳協会とチリ大学関係者からなるチリ隊八名、計十七名のパタゴニア探検隊が結成された。一九五七年の十一月と十二月、日本隊は二班に分れて南米に向い、チリの首都サンチャゴでチリ側と合流、登山隊と学術調査隊が組織された。登山隊がコロニアに向って出発したあと、学術調査隊はマジェラン海峡のプンタアレナスに飛び、約二十日間にわたってパイネ小群、フェゴ島、南部太平洋岸のフィヨルド地帯（太古の氷河がのこした爪あとのある地帯）、湖水地帯などを調査、大きな成果を収めた。一方、コロニアに着いた登山隊は、目的の山、アレナレス（標高三四三七メートル）へと歩を進めた。数々の困難や危険をおかしながら前人未踏の大氷河をすすみ、五つの前進キャンプを設置した。三月六日、三名の隊員がついにアレナレスの頂上をきわめた。