灰色グマの一生 作品情報

19世紀末、米西部のインディアン青年モキ（ジョン・イエスノー）には左手の甲に4本指のいれずみがある。これは一族のお守りだった。今は陸軍時代の上官、大佐（クリス・ウィギンス）の牧場で働いていた。ある日、子グマ2頭を連れた雌灰色グマが牧場を襲い、怒った大佐に射殺される。子ぐまのうち1頭は断崖に逃げのび、足を踏みはずして急流に落ちるが、森に逃げ込んだ。後を追ったモキは岸に残した足跡を見て呟く。“モー・サム・シー・ワーブ”--4本指の灰色グマという意味だ。ワーブは森の木のてっぺんにしがみついていたが、モキは投げ縄で引きづり降ろし、牧場からずっと離れた山に連れていった。“さあ、遠くに行け、平和に暮らすんだぞ兄弟！”と言いながら放してやった。荒野にひとりぼっちとなったワーブは、厳しい大自然の掟によって鍛えられ、逞しい3歳グマへ成長し、母グマの霊に導かれるように牧場に戻ってきた。何事にも大げさな牧童ショーティ（ヒュー・ウェブスター）がワーブを見、例の調子で大佐に報告したため、大佐はすぐ捕獲する手配をする。しかし、幼くして母を失い、人間のやり方を熟知しているワーブは、罠にはかからなかった。そのうちワーブは1頭の雌グマと仲良くなり、南の山に移って、何年か姿を見せなかった。だが、ある日、モキは山の中で突然灰色の大グマと対峙する。銃をとる暇はなかった。心を静めて“さあ、遠くに行け、平和に暮らすんだ兄弟！”と叫んだ。すると灰色グマは分かったように森に消えた。足跡は4本指のワーブに違いなかった。モキはワーブとの間の不思議な運命の絆を感じるのだった。放牧していた牛を集めるシーズンになった。突然、谷に姿を現した巨大なワーブに、本能的恐怖を感じた牛や馬が大暴走を始めた。もはや人まかせにできなくなった大佐は、馬でワーブを追った。もちろん、モキも大佐の跡を追った。その頃、ワーブは大きな灰色グマに遭遇していた。大ロッキー山脈の領地に君臨することをかけて、血みどろの激闘が始まった。そしてワーブは敵を追い払った。そのとき、ワーブは鋼鉄と人間の匂いをかぎつける。ワーブは後戻りして大佐の背後にしのび寄った。大佐の馬の足跡にクマの足跡が重なっているのを見たモキは、大佐の危険を知り、銃声を放つと、怯えた馬が棒立ちとなり、大佐は谷に振り落とされた。銃を手放した大佐は、迫ってくるワーブに絶体絶命となった。モキは大佐を庇って叫んだ。“遠くに行け、平和に暮らすんだ兄弟！”。ワーブは遠ざかっていく。気を取り直した大佐が銃を構えるが、ワーブは立ち上がって、そばの木を鋭い爪で引っ掻いた。「あれはこの土地は自分のものだという印です。もう二度と牧場にはこないでしょう」というモキを大佐は信じた。ワーブには、彼が君臨する大王国が果てしない広がりを見せて待っていた。