映画『ホテルローヤル』が11月13日より全国公開となる。原作は累計発行部数100万部を超える桜木紫乃の直木賞受賞作。桜木の実家だったラブホテルを舞台にした七編の連作小説を、現代と過去を交錯させ一つの物語へ大胆に映像化した。メガホンをとるのは、『百円の恋』や『嘘八百』、昨年のNetflix国内視聴ランキング1位を獲得した「全裸監督」など精力的な活動を続ける武正晴。脚本は、連続テレビ小説「エール」を手がけた清水友佳子。主人公であるホテル経営者の一人娘の雅代には、映画やドラマで圧倒的な演技力と存在感を示す波瑠。桜木自身を投影した役を、繊細さの中に意志の強さを感じさせて好演。共演には松山ケンイチ、安田顕、余貴美子、原扶貴子、夏川結衣、伊藤沙莉、岡山天音ら実力派俳優陣が名を連ねます。誰にも言えない秘密や孤独を抱えた人々が訪れる場所、ホテルローヤル。そんなホテルと共に人生を歩む雅代が見つめてきた、切ない人間模様と人生の哀歓。誰しもに訪れる人生の一瞬の煌めきを切り取り、観る者の心に温かな余韻と感動をもたらす。
本作で、両親に見捨てられ行き場をなくした“自称ホームレス女子高生”まりあという物語において重要な役どころを演じた伊藤沙莉。彼女をキャスティングした理由を武監督は「はじめから沙莉しかいないと思っていました。原作を読んで、まりあが担任の高校教師を“せんせぇ”と呼ぶ声が、既に頭の中で沙莉の声になっていたんです。彼女の声で再生されたように感じたことが、オファーのきっかけです」と伊藤の特徴的な声が決め手になったと語っている。伊藤は自身のハスキーボイスについて以前はコンプレックスだったが、声優としてもオファーをもらえるようになったことで自分の個性だと思えるようになったと語る。また、武監督からの演出については次のように振り返る。「ずっと口を開けているなど、とにかく無駄な動きをしてと。だから、観ている人にはまりあという役がちょっと能天気で少しバカっぽく映ると思います。私もはじめは何でだろうと思ったけど、彼女の役はそういう風に見えれば見えるほど、切なく感じさせることができるとわかりました」。特に印象的だったこととして、「監督はいつも私たち役者に少しだけ余白を残してくれます。撮影現場で“まりあは親が出て行って、誰もいない家に帰った時どんな気持ちだったんだろうな…”とまりあの気持ちを私の中で膨らませられるような言葉をそっと投げ掛けてくれました。こういう気持ちだったんだ、と限定せずに、役者自身に役の内面を想像させる機会を与えてくださるんです」と語った。「全裸監督」に続く、武監督と伊藤沙莉のタッグ。本作においても、互いについて語る言葉から監督と役者それぞれの立場から寄せる強い信頼と絆が窺える。
