全人類が待ち望んだ映画を超えた史上空前のエンターテイメント「スター・ウォーズ」。1977 年に『スター・ウォーズ エピソード4／新たなる希望』が全米で公開されてから今年で 42 年。永きに渡り紡がれてきた伝説と呼べる唯一の映画の完結編であり、スカイウォーカー家の物語を描く、最後の「スター・ウォーズ」、『スター・ウォーズ／スカイウォーカーの夜明け』が 12 月 20 日（金）に日米同時公開となる。この度、カリフォルニア州のアナハイム・コンベンションセンターで現地時間 8 月 23 日~25 日の3日間に渡り行われた究極のディズニーファンイベント「D23Expo 2019」にて、『スター・ウォーズ／スカイウォーカーの夜明け』のプレゼンテーションが開催！「スター・ウォーズ」はトップバッターとして紹介され、結果一番の盛り上がりを見せた。
監督・脚本を務めた J.J.エイブラムスや製作のキャスリーン・ケネディほか、主人公レイを演じたデイジー・リドリー、レイを支えるフィン役のジョン・ボイエガ、ポー・ダメロン役のオスカー・アイザック、脇を固めるチューバッカを演じるヨーナス・スアタモ、ローズ役のケリー・マリ―・トラン、そして全エピソードに唯一出演してる生きるレジェンド、C-3PO を演じたアンソニー・ダニエルズも登壇。さらに、ナオミ・アッキーやケリー・ラッセルなど新キャスト達 BB-8 と R2-D2、本作から新たに登場する D-O ら人気ドロイドも登壇した。ランド・カルリジアンとして再びスクリーンに帰ってくるビリー・ディー・ウィリアムズが最後に登場し、42 年の歴史を締めくくる“完結編”に向けて、ファン約 7,000 人で埋め尽くされた会場は大きな熱気と興奮に包まれた。
「スター・ウォーズ」完結編の新事実をいち早く知りたい熱狂的なファンたちが固唾を飲んで見守る中、J.J.エイブラムス監督やデイジー・リドリーらキャスト陣が登壇するたびに、会場からは大きな拍手と歓声が沸き起こり、まさにお祭り状態。監督やキャストが挨拶するだけで会場は興奮の渦に包まれていた。そして世界中のファンに向けたサプライズとして、ポスタービジュアルがお披露目されると、興奮したファンの盛り上がりは最高潮に！いまだベールに包まれている本作だが、J.J.エイブラムス監督はプレゼンテーション後のインタビューでは以下のように語る。「フィルムメーカーとは常に最高の映画になる事を目指している。だから僕らもこの完結編が SW 史上最高傑作になるべく、今まさに、それに取る組んでいるんだ。そして何よりもジョージ・ルーカスが作り出したこの素晴らしいサーガの持ち味を十分に発揮できるようにしたい。」ファンにとって“最高のフィナーレ”が待ち受けていることを約束。いよいよ 42 年の歴史に幕を下ろす“完結編”に向けて、徐々に情報が明かされていく「スター・ウォーズ」から目が離せない。
【レイとカイロ・レン、歴史に決着をつける最後の戦いへ…パルパティーン皇帝の不気味な“微笑”の意味とは？】
解禁された US 版ポスターに描かれているのは、祖父ダース・ベイダーの遺志を受け継いだカイロ・レン、伝説のジェダイ ルーク・スカイウォーカーの想いを引き継ぎフォースの力を覚醒させたレイ、そして銀河系すべての悪の根源であるシスの暗黒卿パルパティーン皇帝の3人のみ。レイは青（=ライトサイド）、カイロ・レンは赤（=ダークサイド）、それぞれのライトセーバーから強大なフォースが放たれ、光と闇の 42 年の歴史に決着をつける最後の戦いが始まる予感だ。さらに注目したいのはロゴの色の変化。これまでのロゴは「フォースの覚醒」では黒字に黄色のフチ、「最後のジェダイ」では黒字に赤色のフチだったが、今回は初めて白字に青色のフチのデザインになっている。今までも作品のテーマカラーが“光と闇”の物語に関係しており、本作の青色は一体何を意味するのか。そして、不気味な微笑を浮かべるパルパティーン皇帝は、“光と闇”のフォースをめぐる最後の決戦で、レイとカイロ・レンどちらの味方となり、どんな結末を迎えるのだろうか？
また、かつてパルパティーン皇帝はアナキン・スカイウォーカーをダークサイドに導きダース・ベイダーを誕生させたり、強大なフォースを持つルークをダークサイドに引き込もうとし、ルークとダース・ベイダーの戦いを引き起こしたりするなど、恐怖と圧政で銀河を支配していた人物。しかしダース・ベイダーがパルパティーン皇帝を裏切り、ルークをダークサイドに引き込めずデス・スターの反応炉に堕ちていった過去が。『スター・ウォーズ エピソード 4／新たなる希望』から続くスカイウォーカー家への積年の恨みを晴らすため、ルークの意志を受け継いだレイをダークサイドに堕とそうとしているのか？パルパティーン皇帝の不気味な笑みが意味するものとは―？長きに渡り語り継がれてきた＜伝説の完結編＞が、終わりに向けて動き出す。
