気球の8人 作品情報

1978年6月。西独との国境に近い東独の小さな町。ピーター（ジョン・ハート）、グンター（ボー・ブリッジス）らは、共産主義政府から課される様々な制約に不満を覚えていた。仲間の一人ヨゼフ（イアン・バネン）の息子ルーカスは国境を突破しようとして、射殺されてしまい、ヨゼフは官憲に連行されていった。このことはピーターの自由への熱望をますますそそり、熱気球で国境を越えようと思いついた。熱気球について何も知らなかったピーターは本を読み、グンターもさそい、気球用の布を大量に買い込む。ピーターの妻ドリス（ジェーン・アレキサンダー）は、不安ではあったが、夫の計画に同意した。しかし、グンターの妻ぺトラ（G・オコナー）は墜落するのではと思い悩み、ついにグンターは参加しないことをピーターに告げる。ピーターは長男のフランク（ダグ・マッケオン）に計画を話し、2人でガスバーナーを改造したり、森で気球をふくらます実験を続けた。ついに決行の日が来た。一家はドリスの母（K・ウォルシュ）の家を尋ね、最後の対面をした。ピーター一家は熱気球に乗り、国境へ向かう。しかし、湿気でバーナーの具合がおかしくなり、途中で降下してしまった。一家は薄氷を踏む思いで、家へもどってくる。気球は一度、空へ上り、国境の有刺鉄線に落ち、銃弾を浴びた。軍はこの事態を重く見てコーナー大佐（ギュンター・マイスナー）の指揮で捜査を始める。ピーターは落胆したが、フランクや次男フィッシャーに励まされ、再び試みることにした。グンターも今回は参加することに決め、いろんな店から少しずつ布を買い気球を製作。1979年9月、ついに完成し、ピーター一家4人、グンター一家4人、計8人は気球に乗り込む。軍は彼らの後を追い、あやういところであった。気球はガス・バーナーがつまったり布が裂け始めたりして、はらはらさせながら国境を越えるのだった。