全人類が待ち望んだ映画を超えた史上空前のエンターテイメント「スター・ウォーズ」。最新作『スター・ウォーズ／最後のジェダイ』の公開を12月15日（金）に控え、シリーズ1作目にして伝説の始まりとなった『スター・ウォーズエピソード4/新たなる希望』の全米公開から40周年を迎えるアニバーサリー・イヤーは、極寒の北海道から始まる。この度、毎年200万人以上が訪れる、冬の最大級のイベント[第68回さっぽろ雪まつり（2017年2月6日（月）～12日（日））]にルーカスフィルムが監修した巨大雪像【白いスター・ウォーズ】が、29日間の制作期間を経て完成を迎えた。一般公開を前にダース・ベイダーらが会場にサプライズ登場し、オープニング・セレモニーが行われた。
全作品に登場する人気ドロイドC-3PO、R2-D2を始め、前作「フォースの覚醒」で女子人気を一身に集めた超キュートなドロイドBB-8、さらに、ダース・ベイダーを受け継ぐ存在の、赤い十字のライトセーバーを操るカイロ・レンがモチーフとなった雪像は、高さ18メートル、幅24メートル、奥行き20メートルにも及ぶ巨大雪像。制作するために要した雪は、5トントラック700台分、3500トンという規格外の規模。1月7日の鍬入れ式から約一ヶ月間、のべ2700人もの人々が作業にあたり、今年の雪まつり最大の雪像となる【白いスター・ウォーズ】が完成を迎えた。
オープニング・セレモニーには、秋元克広札幌市長も出席され、一昨年に続き今回で2度目の登場となる“スター・ウォーズ”大雪像を前に挨拶。気温0度、日も暮れすっかり闇に包まれた札幌の夜空に突如鳴り響く“あのテーマ曲”。すると白い煙の中から威厳たっぷりに登場したのはダース・ベイダーと3体のストームトルーパー！極寒の札幌に集まった300人を超えるファンも思わず歓喜の声を上げる。
会場には、多くのマスコミが取材に駆けつけ、スチール25人、ムービーも20台以上が取材した。また、今回始めて雪像のモチーフとなったカイロ・レンは、祖父にあたるダース・ベイダーに並々ならぬ憧れを持つキャラクター。登壇したダース・ベイダーも孫カイロ・レンの雪像を見上げ感慨深く頷く様子を見ると集まったファンもさらにヒートアップ。さらに、ダース・ベイダーが赤い光の刃、ライトセーバーを振り降ろすと、アニバーサリー・イヤーの名に相応しく、映画の世界観を表現した“スーパー・ライティングショー”がお披露目され、集まった観客は寒さを吹き飛ばすように熱のこもった歓声を送った。
札幌市秋元克広市長挨拶
第68回さっぽろ雪まつりが、いよいよ明日から始まります。今年、40周年を迎えるスター・ウォーズは、世界中に多くのファンがいますが、
制作隊やボランティアの皆様のおかげで、本当に素晴らしい雪像が完成しました。なるべく多くの皆さんに楽しんでもらえればと思います。
【スーパー・ライティングショーとは】
「スター・ウォーズ」の40年間の歴史的な世界観を、高さ18メートル、幅24メ-トルの巨大な雪像に映し出される映像や大迫力の音響で再現。
期間中2月6日（月）～12日（水）17:30～21:30の間実施される。雪まつり限定のスター・ウォーズワールドを、幻想的なスーパー・ライティングショーで体感しよう。
