『4アウト ─もう一度、プレイボール─』場面写真解禁身体障害者野球とは…？監督・相葉雅紀が率いる個性豊かなチームメンバー

相葉雅紀が主演を務める映画『4 アウト ─もう一度、プレイボール─』が11 月 6 日(金)より全国公開。
本作は、作家・平山讓によるノンフィクション小説『4 アウト -ある障害者野球チームの挑戦』(中央公論新社刊)を原作に、東京に初めて結成された身体障害者野球チーム「東京ブルーサンダース」創設の実話を映画化した感動の物語。

「家族」のような絆に...相葉雅紀演じる障害者野球チーム監督・矢上が率いる個性豊かなチームメンバー
演技未経験?オーディションで選ばれた障害のあるキャストたちが参加!

身体障害者野球とは、障害者手帳を持つ選手たちが軟式ボールを使って行う野球で、走れない打者への代走制度など、障害の特性に配慮した独自のルールが適用される。世界の盗塁王・福本豊氏の「キャッチボールやろうや!」の一言から、1993年に特定非営利活動法人日本身体障害者野球連盟(JDL)が発足し、33 年が経過した現在、全国 36 チーム、登録選手約 1,000 名が、毎年春と秋の全国大会を目指して活動している。選手たちはそれぞれ全く異なるハンディキャップを身体に抱えているため、自分自身の身体の特性を生かしたプレースタイルを研究。トップチームになるとプロ顔負けの凄まじい剛速球を投げ込むピッチャーも多く、巧みな工夫で躍動する選手たちの高い技術とダイナミックなプレーは圧巻だ。

今年 11 月、“もうひとつの WBC”と呼ばれる、第 6 回世界身体障害者野球大会が北九州で開催予定2006 年 WBC での日本の優勝をきっかけに、日本で開催された「世界身体障害者野球大会」は、′′もうひとつの WBC”と呼ばれ、⻑嶋茂雄名誉監督が自ら大会の実行委員⻑(第 2 回大会以降は、大会名誉顧問)を引き受けていた。以降、WBCと同じ 4 年おきに開催されており、今年、第 6 回世界身体障害者野球大会(6th World Dream Baseball)が 11 月に北九州市で開催予定。日本代表チームは三連覇と 5 度目の世界一を目指して日々練習を重ねている。

本作は、そんな身体障害者野球の世界を本格的に描いた作品であり、東京で初めて結成された身体障害者野球チーム「東京ブルーサンダース」創設の実話をもとにしている。主演の相葉は、社会人野球で戦力外通告を受け、夢を失った男・矢上を熱演。「野球がしたい」という熱い想いを持つ選手たちとの出会いをきっかけに、身体障害者野球チームの監督となり、黑島結菜演じる同僚兼チームマネージャーの明日香に支えられながら、さまざまな壁を乗り越え、仲間とともに日本一を目指して奮闘していく。

矢上を演じる相葉は、撮影現場でもキャストたちから「監督!」と呼ばれるほど厚い信頼を集め、個性豊かなメンバーと共に撮影期間を過ごしていた。相葉を中心に築き上げられた抜群のチームワークのもと、野球に熱い想いを傾ける選手たちを演じたのは、実際に障害者野球の選手、障がいのある俳優を含めたオーディションで選ばれた多彩なキャストたちだ。この度、そんな「東京ブルーフェニックス」の選手の姿を捉えた場面写真が到着した。

チームメンバーの多くが、オーディションを経て抜擢された本作。撮影現場では相葉を中心に自然と交流が生まれ、撮影を重ねるごとにメンバー同士の絆も深まっていったそう。相葉も「元から身体障害者野球をされている方や、野球自体全く初めての方と、いろいろな方が作品に参加していて、野球未経験の方は撮影が休みの日もたくさん練習してくれていました。そのくらい皆1人1人が熱い想いを持って臨んだ作品なんです。」と撮影当時を振り返っている。

撮影にあたっては、障がいのあるキャストの体調や体力にも最大限配慮し、理学療法士が帯同するなど、安心して撮影に臨めるサポート体制を整備。さらに、オーディションでは役としての出演が叶わなかった方々にも、可能な限りエキストラとして映画への出演機会が設けられるなど、参加者それぞれの想いを大切にした作品づくりが行われた。
相葉は「皆で一緒に作り上げていった感覚です。1人1人のキャストとしっかり話せたのはよかったと思っています。」とも明かしており、劇中で矢上と選手たちが少しずつ一つのチームになっていくように、キャストたちも互いに支え合いながら距離を縮め、やがて本当の家族のような関係を築いていったそう。撮影を通して実際に育まれたその絆が、スクリーンの中にも確かな説得力と温かさをもたらしている。

それぞれが抱える壁にぶつかりながらも、仲間と支え合い、何度でも立ち上がって夢へと挑み続ける矢上と選手たち。「野球がしたい」というまっすぐな想いを胸に、日本一を目指す彼らの姿は、観る者の胸を熱くするだろう。人生は、3 アウトでは終わらない―。明日へ踏み出す勇気がもらえる、今年一番の感動作『4 アウト ─もう一度、プレイボール─』は 11 月 6 日(金)公開。