イザイホウ 作品情報

沖縄の南東5キロに浮かぶ周囲9キロの小島・久高島は、この映画が撮影された1966年当時、戸数130、人口600人であった。男が漁業、女が農業を営む半農半漁の離島で、せまい島の暮らしは楽ではなく、乏しい水や、土地を平等に分け合って生きてきた。男たちは一人前になるとみんな海へ出て行く。女たちは神事を中心に一体となり、男たちの無事を祈りながら、島を守る。男は海人であり、旅人であり、女はそんな男たちを守る神人であった。久高島は昔から神の島として知られ、今でも島人によって厳粛に受け継がれている年間30にも及ぶ神事が、島の暮らしに組み込まれている。この久高島最大の神事は、12年に1回午年に行われる“イザイホウ”である。この神事は、島で生まれ、生きる30歳から41歳の女が神になり、4日間の本祭を中心に、1ヶ月余りの時をかけて行われる。本作で記録した1966年の後、1978年に行われたのを最後に“イザイホウ”は消滅した。時代の波とともに祭や神事が形骸化し、観光資源に変身したケースは多いが、イザイホウは厳粛な神事の心を失わず、生きたまま消え去ったのである。イザイホウはドラマチックな構成を持ち、歌や踊りの原点ともいうべき内容を持つ、学問上でも価値の高い稀有の神事であった。本作は、その魅力の一端を感じられる貴重な記録である。