森聞き 作品情報

100人の高校生が、100人の“森の名人”を訪ねる試みが続けられている。この映画では、“森の名人”と呼ばれる人たちの人生と技を聞き書きするために、4人の高校生が日本各地の山村に暮らす老人たちを訪ねる。綱一本で杉の大木に上り、良質の種を採集する76歳のおじいちゃん。小学三年生の頃から焼き畑を続けてきた85歳のおばあちゃん。そんな老人たちの言葉は、意外なほどまっすぐに高校生たちの心の奥底に届く。焼き畑のどこが好きか、という女子高校生の何げない質問に、おばあちゃんが語気を荒げる。“好きっちゅうことはないけん。一生の仕事だから。山があるから、そして種を切らさんためにしていくとよ。好きでやっとるとじゃないですよ。生きていくために”続いて、戸惑う女の子を優しく諭す。“みんなそうだからね。植物、動物は全部生きていて、子孫を残すために、ちゃんと世渡りを何十年でも、何百年でも、何千年でも、自然とね”年老いた名人たちの言葉に、進学、就職など、今まさに人生の岐路に立つ高校生たちの魂はゆっくりと、しかし確実に揺さぶられていく。そして、自分が手渡した言葉を若者がしっかりと受け取るのを見届けて、老人は満足そうにうなずく。そこには、自分たちの積み上げてきた人生が“たしかなもの”だったことを、改めて確認できた喜びが感じられる。これは、断絶しつつある世代を再び繋ぐ信頼回復の記録だ。